APEC成为韩国李在明政府的重大外交成就，也成为亚洲与美国互动的核心舞台。与中国平等的对视、日本逢迎的仰视相比，韩国充满疑惧的凝视反映了韩美关系的复杂性。

李在明向特朗普颁发“无穷花大勋章”并以个人名义赠送“黄金王冠”。这次APEC会议在韩国古都庆州举行。特朗普抵达时受到隆重欢迎。李在明向特朗普颁发象征韩国最高荣誉的“无穷花大勋章”，并赠送一顶新罗王王冠的复制品。工作午餐以“黄金甜点”收尾，迎合了特朗普的兴趣。李在明承诺提高国防预算，回应特朗普对盟友防务投入不足的批评，同意最迟于2035年前将国防开支占GDP的比重从当前的2.32%提升至3.5%。这个承诺的时间跨度超越了两国现任首脑的最大可能任期，能否执行仍存疑问。

从新闻视频中的表情和表达中可以看出，金王冠起到了作用，特朗普对韩国之行非常满意。然而，在特朗普逗留期间，首尔、釜山等地爆发反特朗普示威。抗议者批评协议过度迎合华盛顿，呼吁政府维护韩国的经济主权。接受金王冠加深了外界对特朗普的刻板印象。

借主场之便，韩国总统李在明与美国总统特朗普单独会晤，并宣布双方已“基本敲定”总额达3500亿美元的贸易投资协议的大部分细节。这项协议最初于7月提出，最终版本包括华盛顿同意将对韩进口关税降至15%，以换取首尔在未来数年内向美国投资3500亿美元。首尔将分阶段注入2000亿美元现金投资，每年上限为200亿美元；另有1500亿美元投向造船业，协助特朗普振兴美国本土船舶制造。双方同意投资项目须具备商业可行性，收益按五五比例分配。美国商务部长霍华德·鲁特尼克将担任联合投资委员会主席，负责评估潜在项目。该协议仍需韩国国会批准后方可生效。韩国方面比较满意，而美国方面称韩国对美国的总投资将高达6000亿美元。

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