目前的种种迹象都表明，苹果方面似乎正在探索推出更大的平板电脑尺寸，12.9英寸未来极有可能不是iPad的极限。日前有消息源透露，苹果或即将推出一款配备14英寸屏幕的iPad，而且将为其打造一款专属的妙控键盘，而这款键盘则会提供更大面积的触控板，带来类似笔记本电脑的使用体验。

而平板电脑屏幕延续大屏化的发展趋势，则是IDC对这一市场未来发展所下的判断。自此次疫情以来，平板电脑的屏幕尺寸其实就已经在逐渐变大，12英寸更是在目前的产品中不再罕见。那么iPad为什么需要一块大尺寸屏幕呢？其实这个问题的答案乔布斯当年就已经给出了回答，iPad是“介于手机和笔记本电脑之间的第三种设备”，一块大屏幕才更符合iPad的Tablet PC定位。

在推出初代iPad时，3.5英寸的iPhone 4、9.7英寸的iPad，以及13英寸的MacBook可谓是泾渭分明，其中iPhone 4负责移动通讯、聊天、上网获取资讯，iPad负责玩游戏、看视频，两者相得益彰，而MacBook则是生产力工具。然而，随着打出了“Bigger than bigger”口号的iPhone 6开启智能手机大屏化的时代，如今动辄配备6、7英寸屏幕的手机，也已经与平板电脑之间的界限越来越模煳。

随着智能手机的大屏化，它所能承载的娱乐属性也随之增强，进而让平板电脑在家庭娱乐层面的需求逐渐被替代，也使得其显得颇为尴尬，毕竟有充足的预算可以同时购买手机和平板电的消费者并不那么多。乔布斯的上述论断虽然让iPad开辟了一类新的消费电子产品，但也反过来喻示了平板电脑的风险，那就是很容易被智能手机或笔记本电脑替代，而这也是iPad mini等小尺寸平板式微的关键所在。

在同等尺寸下，平板电脑显然不如功能更加全面的智能手机，所以增加屏幕尺寸以获得更多可能，也就成为了相关厂商自然而然的一个选项。自此次疫情以来，在线教育、远程办公就成为了平板电脑市场复苏的一大因素，毕竟更大的屏幕可以帮助用户跨越物理空间的阻隔，让大家有了近乎于面对面的体验。

更别提苹果方面从2018年就开始尝试为iPad注入生产力属性，诸如妙控键盘、Apple Pencil、iPadOS的不断更新，也让iPad的使用体验在当下无限趋近于笔记本电脑。而对于生产力工具而言，更大的屏幕也就意味着可以呈现的信息更多。通常情况下，具有生产力工具属性的软件在功能上往往都比较复杂，例如微软的Office全家桶和Adobe全家桶都提供了海量的按钮，所以也只有更大的屏幕才能装得下这些密密麻麻的按键。

但必须要承认的是，iPad的生产力工具属性暂时还没有得到全部消费者的认可，“你的下一台电脑何必是电脑”这个愿景距离真正落地还有一段距离，因为无论妙控键盘与Apple Pencil的组合赋予了iPad在操控层面更高的上限，但iPad在多线程多任务的处理能力上的缺陷，使得其始终与PC有些差异。

然而配备14英寸的iPad并非没有意义，因为它可能会成为专业创意人士的最爱。

虽然当下围绕PC建立的信息科技体系中，键鼠是最合适的输入工具，但对于设计师、画师等既需要一定的操作精度，又更青睐触控操作的用户群体来说，大尺寸的iPad显然就更为适合了。这类群体就可以成为14英寸iPad的“种子用户”，来帮助这款产品在平板电脑市场站稳脚跟，再伺机扩展到更为广泛的用户中。

值得一提的是，去年秋季曾有消息人士透露，苹果方面正在为搭载M2芯片的iPad Pro适配一个特殊版本的macOS，其内部测试版代号为“Mendocino”，预计将于2023年发布。据悉，这一结合了iPadOS特质的macOS版本，将对触摸、显示比例、UI设计、窗口缩放进行针对性优化，并提供与macOS相似的使用体验。

如果这一版本的macOS能如期而至，它无疑将弥补当下iPad在多任务处理能力上的劣势，再搭配上14英寸的屏幕，最终效果可能会与MacBook别无二致。毕竟单单一个大尺寸的屏幕可能还不会改变当下iPad的处境，但一旦有了媲美PC的操作系统，iPad在面临当下一众Android平板时，就将拥有独一无二的市场竞争优势。

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