美国空军近日高调宣布,F-35A隐形战斗机成为全球首款具备挂载核炸弹的第五代战斗机。不少西方媒体宣称,美军此举主要是威慑俄罗斯,而在太平洋方向缺乏相关配套设施,因此对中国的影响有限……
问题是,事实真的是如此吗?
美国“动力”网站3月9日称,美空军F-35联合项目办公室发言人戈马尔表示,F-35A战斗机已经获得携带B61-12新型核炸弹的认证,将为美国在欧洲“扩大核威慑”提供了关键能力。该办公室在一份声明中表示,F-35A于去年10月12日正式获得了可携带核武器的认证,较此前向北约盟国承诺的2024年1月提前了数月。目前,部分F-35A战斗机将能够携带B61-12重力核炸弹,成为可携带常规武器和核武器的“双重能力”飞机。
戈马尔宣称,“F-35A是有史以来第一架具有核能力的第五代战机,也是自20世纪90年代初以来第一个达到这一地位的新平台(战斗机或轰炸机)。”他还表示,F-35A提前获得核认证,“为美国和北约提供了关键能力,支持美国比预期更早地扩大核威慑承诺”。
《防务快讯》称,现在只有部分指定部队的美空军F-35A经过设计和操作认证,获准携带只限于B61-12核重力炸弹的核武器。这一核认证不适用于F-35A的姊妹机型,例如F-35B和F-35C。同时F-35A只能携带最新的B61-12核炸弹,没有获得挂载更老的B61-3或B61-4核炸弹的认证。
至于获得挂载核武器资格后的F-35A将首先部署到哪里,西方媒体普遍将目光投向了俄罗斯。美国科学家联合会核信息项目主任汉斯•克里斯滕森表示:“既然F-35A已经通过了B61-12的认证,美国空军将开始为欧洲的核任务部队进行相关操作认证培训。一旦通过认证,他们就可以获得B61-12。”他还表示,“随着B61-12的全面生产,以及比利时、德国、意大利、荷兰四个北约盟国和驻欧洲美空军F-35A战斗机相继获得携带核武器的认证,欧洲战术核武器升级的舞台已经准备就绪。”
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