五角大楼近年来持续强化其核潜艇舰队，以谋求建立水下部队的绝对优势。据美国《海军新闻》网站4月1日报道，美国海军“全球率先为潜艇安装了划时代的磁流体推进器”。报道称，这种“史上最安静的推进系统”将让美国核潜艇的噪音水平降低到难以察觉的地步，“进一步扩大其在水下领域的优势”。

“完全不会发出机械噪音”

报道称，现代潜艇借助静音技术来控制海洋，而如今美国海军潜艇通过安装磁流体推进器，“将把静音技术提升到一个新的水平”。目前“弗吉尼亚”级攻击核潜艇“蒙大拿”号正在康涅狄格州格罗顿的通用动力电船公司接受改装，未来它将在内河进行测试，以防止俄罗斯窃取这种最先进推进系统的机密。

美国海军“弗吉尼亚”级攻击核潜艇“蒙大拿”号

据介绍，磁流体推进器如同一条管道，外形非常简洁，没有任何活动部件。它的基本原理是让带电海水通过这条通道时，利用强大的磁场使其向后加速喷射，从而产生推力。该项目由美国国防高级研究计划局（DARPA）主导开发，直到2023年才首次对外披露。报道称，推进器的进水口安装在潜艇艇艏，类似于鱼雷发射管，但尺寸更大，与潜射弹道导弹的直径相当。如果“蒙大拿”号进行的相关试验取得成功，未来新建的“弗吉尼亚”级和未来的SSN（X）型攻击核潜艇都将采用这种装置。

根据DARPA官网的介绍，磁流体推进器早在20世纪60年代就开始研制，这种革命性的推进装置不包括任何活动部件——没有螺旋桨，没有驱动轴，也没有密封件，只有磁铁和电流，是完全没有机械噪音的安静推进装置，可以无声地推动船只或潜艇高速前进。此前采用磁流体推进器的最著名船只是日本在20世纪90年代研制的“大和1”号试验船，它全长约30米，使用的磁流体推进器的磁场强度约4特斯拉，转换效率约为30%，航速为6.6节。

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